कभी दुनिया भर में ऊदबिलाव उपलब्ध थे, लेकिन उनकी फर जैसी त्वचा के कारण, जानवर शिकारियों का शिकार हो गया है
जंगली में एक चिकना कोट ऊद। छवि क्रेडिट: विकिपीडिया
ऊदबिलाव दिखने में नेवले की तरह होता है लेकिन उससे बड़ा होता है। कभी दुनिया भर में ऊदबिलाव उपलब्ध थे, लेकिन उनकी फर जैसी त्वचा के कारण, जानवर शिकारियों का शिकार हो गया है। इसलिए उनकी संख्या में गिरावट आई है।
ऊदबिलाव को भारत में संरक्षित पशु घोषित किया गया है और वन्यजीव अधिनियम 1972 की धारा -2 के तहत लाया गया है। उनके शिकार पर प्रतिबंध लगा दिया गया है। अब, सरकार उन्हें संरक्षित करने के तरीके खोजने की कोशिश कर रही है।
दुनिया में 13 प्रकार के ऊदबिलाव हैं। भारत में, ऊदबिलाव को तीन श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है: समुद्र में पाए जाने वाले ऊदबिलाव, यूरेशियन ऊदबिलाव और वे जो नदियों, तालाबों और झीलों में रहते हैं। उन्हें नदी ऊदबिलाव के रूप में जाना जाता है। समुद्री ऊदबिलाव जो पानी में रहना पसंद करते हैं, शेलफिश को पत्थरों से मारकर खाते हैं। इसका मतलब है कि ऊदबिलाव की यह श्रेणी मनुष्य और डॉल्फ़िन की तरह अपनी बुद्धि का उपयोग करना जानती है।
यूरोप, एशिया और उत्तरी अफ्रीका से उत्पन्न होने वाले ऊदबिलाव को यूरेशियन ऊदबिलाव कहा जाता है। भारत में, वे जम्मू और कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, सिक्किम, ओडिशा, दक्षिणी राज्यों और गोवा में पाए जा सकते हैं।
ऊदबिलाव की दूसरी श्रेणी बहुत नरम फर से ढकी होती है। वे उत्तरी भारत की घाटी, दक्षिणी भारत, महाराष्ट्र और गोवा में पाए जाते हैं। ऊदबिलाव की तीसरी श्रेणी दुनिया के पूर्वी हिस्से से निकलती है।
इनके छोटे-छोटे पंजे होते हैं और ये असम, हिमाचल प्रदेश और दक्षिण भारत के पहाड़ों में पाए जाते हैं। ऊदबिलाव मानव बस्तियों से दूर रहना पसंद करते हैं। ऊदबिलाव समुद्र, नदियों और झीलों में रहते हैं, लेकिन उनके छेद इन जल निकायों के किनारे पाए जा सकते हैं। ऊदबिलाव को समुद्र में खेलते हुए देखा जा सकता है।
ऊदबिलाव का आकार
एक ऊदबिलाव की लंबाई आमतौर पर तीन से पांच फीट के बीच होती है। इसका वजन पांच से 30 किलो तक होता है। इसका शरीर रोलिंग पिन जितना पतला और लंबा होता है, लेकिन जानवर बहुत फुर्तीला होता है। इसके कान और नाक छोटे होते हैं। इसके पंजे छोटे और झिल्लीदार होते हैं जो जानवर को बहुत तेजी से तैरने में मदद करते हैं।
इसके दांत और नाखून बहुत तेज होते हैं, जो ऊदबिलाव को आसानी से शिकार पकड़ने के साथ-साथ उसे खाने में भी मदद करते हैं। उनका शरीर दो-परत फर से ढका हुआ है। यह उन्हें भीगने और ठंड से बचाता है। समुद्री ऊदबिलाव की पूंछ झीलों और नदियों में रहने वाले लोगों की तुलना में छोटी होती है, जिनकी पूंछ भूरी होती है। तो, यह उन्हें खड़े होने में मदद करता है।
जब ऊदबिलाव तैरते हैं तो उनके नाक और कान बंद हो जाते हैं, जिससे पानी शरीर में प्रवेश नहीं करता है। तैराकी के समय ऊदबिलाव अपनी पीठ के बल सो सकते हैं और आराम कर सकते हैं। वे विशेषज्ञ तैराक होने के साथ-साथ गोताखोर भी हैं। वे 60 फीट गहरे पानी में गोता लगा सकते हैं। दूसरी ओर, समुद्र में रहने वाले ऊदबिलाव झीलों और नदियों में रहने वाले लोगों की तुलना में अधिक गहरा गोता लगा सकते हैं।
भोजन, रहने की जगह
ऊदबिलाव कुशल शिकारी होते हैं और नदियों और समुद्रों में पाई जाने वाली मछलियों के शौकीन होते हैं। इसके अलावा, वे घोंघे, केकड़ों, जल निकायों के चारों ओर उड़ने वाले छोटे पक्षियों और विभिन्न जलीय जानवरों का शिकार करते हैं।
एक ऊदबिलाव अपने वजन का एक चौथाई खाना खा सकता है। ऊदबिलाव आमतौर पर समुद्र, नदियों और झीलों में रहते हैं। ये इतने चतुर होते हैं कि दूसरे जानवरों के बनाए गड्ढों पर कब्जा कर लेते हैं।
जीवन काल, प्रजनन प्रणाली
एक ऊदबिलाव की औसत उम्र 10 से 16 साल के बीच होती है। मादा ऊदबिलाव अपने जन्म के तीन साल बाद प्रजनन कर सकती है। यह पानी में प्रजनन करता है। ऊदबिलाव के बच्चे की आंखें जन्म के एक महीने बाद खुलती हैं। यह एक वर्ष तक मां के पास रहता है और उसके बाद स्वतंत्र रूप से रहता है।
मध्य प्रदेश पुलिस के महानिदेशक के पद से सेवानिवृत्त हुए डॉ शैलेंद्र श्रीवास्तव ने भारतीय वन सेवा में एक अधिकारी के रूप में भी काम किया। वनस्पति विज्ञान (वन पारिस्थितिकी) में पीएचडी कर चुके श्रीवास्तव कई वर्षों से विभिन्न राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय पत्रिकाओं के लिए वन्यजीव और पर्यावरण पर लेख लिख रहे हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं
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