जब मैं कतर में इस साल के विश्व कप में संयुक्त राज्य अमेरिका को खेलते देखने के लिए बैठा, तो मैंने खुद को एफ स्कॉट फिट्जगेराल्ड की बुद्धि की परिभाषा पर विचार करते हुए पाया। फिट्ज़गेराल्ड ने अपने लघु निबंध “द क्रैक-अप” में लिखा है, “एक प्रथम श्रेणी की बुद्धिमत्ता का परीक्षण एक ही समय में दो विरोधी विचारों को दिमाग में रखने की क्षमता है, और फिर भी कार्य करने की क्षमता को बनाए रखता है।” क्यों, आप पूछ सकते हैं, क्या मैं अमेरिकी पुरुषों के फ़ुटबॉल स्टार क्रिश्चियन पुलिसिक के बजाय फिट्ज़गेराल्ड के बारे में सोच रहा था?
2016 में, मैंने कतर में कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय के परिसर में दो सामान्य शिक्षा पाठ्यक्रमों को पढ़ाने के लिए विदेश यात्रा की। वे दोनों अमेरिकी-केंद्रित पाठ्यक्रम थे, एक अमेरिकी शिक्षा के इतिहास पर और दूसरा अमेरिकी सार्वजनिक नीति के इतिहास पर। संयुक्त राज्य अमेरिका में मेरे पाठ्यक्रमों की तरह, मैंने अपने कतरी छात्रों को संयुक्त राज्य अमेरिका के एक महत्वपूर्ण इतिहास में शामिल किया, जो नस्ल के इतिहास पर केंद्रित था। मेरी आशा थी कि मेरे कतरी छात्रों को मेरे देश पर महत्वपूर्ण आत्म-प्रतिबिंब को आगे बढ़ाने वाले पाठ्यक्रमों के एक सेट में संलग्न करने से वे अपने देश पर महत्वपूर्ण आत्म-प्रतिबिंब में संलग्न होंगे। दूसरे तरीके से कहें तो, मुझे उम्मीद थी कि मेरे छात्र देखेंगे कि संयुक्त राज्य अमेरिका लोकतंत्र का एक उम्मीद भरा उदाहरण प्रस्तुत करता है, भले ही प्रयोग त्रुटिपूर्ण और सीमित हो। उसी तरह, मुझे उम्मीद थी कि छात्र क़तर के परिवर्तनों को कई राजनीतिक संभावनाओं के रूप में देखेंगे जबकि देश को मानवाधिकारों के मामले में बहुत काम करना है।
मेरे अमेरिकी सार्वजनिक नीति पाठ्यक्रम के अंत में, छात्र संयुक्त राज्य अमेरिका में एक दबाव वाली सार्वजनिक नीति के मुद्दे पर बहस में लगे हुए थे। बहस के दूसरे दिन, उन्हें आगे की नीतिगत बहस में शामिल होना था, लेकिन कतर पर ध्यान केंद्रित किया। दूसरे दिन की तैयारी में, छात्रों ने रिपोर्टों की एक श्रृंखला पढ़ी जिसमें कतर द्वारा प्रवासी श्रमिकों के उपयोग पर प्रकाश डाला गया, विशेष रूप से यह उनके कानूनी स्थिति और सुरक्षा की कमी से संबंधित था।
मैं बहस के पहले दिन से प्रभावित था, विशेष रूप से जिस तरह से छात्र अमेरिकी संस्थानों की बाधाओं और सुधार की आवश्यकता के साथ-साथ अमेरिकी जनता की राजनीतिक विविधता के अभ्यस्त थे। मैं दूसरे दिन से निराश था। अपने देश की रक्षा के लिए घुटने टेकने की प्रतिक्रिया – वास्तव में, घुटने टेकने की प्रतिक्रिया यह कहने के लिए कि प्रवासी श्रमिकों के दुर्व्यवहार की रिपोर्ट झूठी थी – मुझे पता चला कि मैं कक्षा के अपने केंद्रीय लक्ष्यों में से एक में विफल रहा: महत्वपूर्ण विचारकों को विकसित करने के लिए फिट्ज़गेराल्ड की भावना, उनके दिमाग में कई सच्चाइयों को धारण करने में सक्षम। वह अमेरिका त्रुटिपूर्ण है। लेकिन ऐसा कतर भी है। मैं चिंतित था—मैं अब भी करता हूं—कि मैंने अपने छात्रों को व्हाटअबाउटरी के लिए उपकरण प्रदान किए।
दरअसल, मुझे चिंता है कि हमारी अधिकांश समकालीन राजनीतिक संस्कृति, घरेलू और वैश्विक दोनों, व्हाटबाउटरी, या प्रतिवाद से बचाव की प्रवृत्ति से आकार लेती है। विश्व कप की तुलना में यह कहीं अधिक स्पष्ट नहीं था, जिसने टूर्नामेंट के लिए बुनियादी ढांचे का निर्माण करने वाले प्रवासी श्रमिकों के दुर्व्यवहार पर दुनिया भर का ध्यान आकर्षित किया। पहले गेम की अगुवाई में, फीफा के अध्यक्ष गियान्नी इन्फेंटिनो ने कतर के मानवाधिकारों के रिकॉर्ड के पश्चिमी आलोचकों पर पाखंडी होने का आरोप लगाया, प्रतीत होता है कि यूरोपीय उपनिवेशवाद के इतिहास का उल्लेख करते हुए उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि हम यूरोपीय दुनिया भर में जो कर रहे हैं उसके लिए पिछले 3,000 वर्षों से, हमें नैतिक सबक देना शुरू करने से पहले, अगले 3,000 वर्षों के लिए क्षमा मांगनी चाहिए।
इन्फैंटिनो ने जो कहा वह ऐतिहासिक रूप से सटीक था। जब मानवाधिकारों के इतिहास की बात आती है तो पश्चिमी देशों, जिनमें यूरोपीय देश और संयुक्त राज्य अमेरिका दोनों शामिल हैं, का एक भयानक ट्रैक रिकॉर्ड है। लेकिन एक साथ दोनों विचार रख सकते हैं। पश्चिमी संगठनों के अधिकार को बनाए रखते हुए हम पश्चिमी उपनिवेशवाद के परेशान इतिहास को स्वीकार कर सकते हैं, कतर की अपने श्रमिकों के मानवाधिकारों की रक्षा करने में विफलता के लिए आलोचना कर सकते हैं। यह कोई बौद्धिक खिंचाव भी नहीं है। आखिरकार, क़तर की प्रवासी श्रम प्रणाली आज, जिसे कफाला प्रणाली के रूप में जाना जाता है, इस क्षेत्र में ब्रिटिश साम्राज्य द्वारा उपयोग की जाने वाली श्रम प्रणाली पर आधारित थी।
लेकिन केवल कई सच्चाइयों को स्वीकार करना ही काफी नहीं है। वास्तव में, ऐसा करने में राजनीतिक निराशावाद के जाल में फँसना आसान है। दुनिया एक अंधेरी जगह है जहाँ हम वही गलतियाँ करते रहते हैं। लेकिन फिट्ज़गेराल्ड के अक्सर उद्धृत निबंध का अगला वाक्य कुछ और मार्गदर्शन और आशा प्रदान करता है। फिट्जगेराल्ड ने लिखा, “उदाहरण के लिए, किसी को यह देखने में सक्षम होना चाहिए कि चीजें निराशाजनक हैं और फिर भी उन्हें अन्यथा बनाने के लिए दृढ़ संकल्पित होना चाहिए।” पश्चिमी उपनिवेशवाद का इतिहास, कतर में श्रमिकों के साथ दुर्व्यवहार और फीफा की बातें हमें निराश कर सकती हैं। लेकिन असुविधाजनक सत्य हमें क्या है और क्या संभव है, दोनों के बारे में अलग तरह से सोचने के लिए प्रेरित करने में भी मदद कर सकता है। एक अच्छी उदार कला शिक्षा से हमें ऐसा करना चाहिए।
और हो सकता है, बस हो सकता है, मैंने कतर में मेरी सोच से बेहतर उदार कला शिक्षा प्रदान की हो। 2019 में, मेरे पूर्व छात्रों में से एक ने मुझे एक लेख ईमेल किया था जिसमें सुझाव दिया गया था कि कतर विधायी चुनावों के साथ आगे बढ़ेगा जिसे बार-बार स्थगित किया गया था। बेशक, जैसा कि मैंने छात्र से कहा, मैं परिणाम देखने के लिए प्रतीक्षा करूंगा। लेकिन वे कभी नहीं आए। चुनाव फिर से स्थगित कर दिए गए (यह पता चला है कि कतर ने 2021 में अपना पहला प्रतीकात्मक चुनाव किया था)। फिर भी, ईमेल से पता चला कि मेरी कक्षा ने कम से कम मेरे छात्र को कतरी राजनीतिक प्रणाली की अधिक आलोचनात्मक जांच करने के लिए प्रोत्साहित किया और यह किस हद तक अपने घोषित राजनीतिक आदर्शों के साथ गठबंधन किया। आखिरकार, हमारी अंतिम बहस के दौरान मैंने जो सवाल उठाए उनमें से एक यह था कि ऐसा करने के लिए अपनी संवैधानिक प्रतिबद्धता के बावजूद क़तर ने कोई चुनाव क्यों नहीं कराया। दूसरे शब्दों में, ईमेल का मतलब था कि पाठ्यक्रम पूरा होने के कई साल बाद भी छात्र मेरे प्रश्न के बारे में सोच रहा था।
बेशक, मैं अभी भी कुछ सवालों के बारे में सोच रहा हूं जो मैंने फीफा विश्व कप देखते समय अपने लिए उठाए थे। इसलिए मैं एफ स्कॉट फिट्जगेराल्ड के बारे में सोच रहा था। क्या विश्व कप देखना मुझे उलझाता है? एक ओर, मैं बहस नहीं कर सकता। टूर्नामेंट की अंतरराष्ट्रीय सुर्खियों से कतर को और राजनीतिक सुधार करने में मदद मिल सकती है। मानवाधिकार संगठन एमनेस्टी इंटरनेशनल ने 2017 से “देश के दो मिलियन प्रवासी श्रमिकों के लिए ध्यान देने योग्य सुधार” को मान्यता दी है।
दूसरी ओर, उत्तर स्पष्ट रूप से हाँ है। यकीनन, कतर के खराब मानवाधिकार रिकॉर्ड पर व्यापक मीडिया का ध्यान होने के बावजूद, हम विश्व कप के जारी रहने के साथ-साथ जल्दी से भूल सकते हैं। और अंतत: सुधार सीमित हैं। वास्तव में, एमनेस्टी इंटरनेशनल ने प्रवासी कामगारों द्वारा सामना किए जा रहे निरंतर मुद्दों के बारे में भी गहरी चिंता व्यक्त की, जिनमें विलंबित या अवैतनिक वेतन और विश्राम के दिनों से इनकार करना, असुरक्षित कार्य स्थितियां, नौकरी बदलने में बाधाएं, न्याय प्रणाली तक सीमित पहुंच, और हजारों श्रमिकों की मौतों की जांच करने में विफलता शामिल हैं।
दोनों बयानों में सच्चाई की गुठली है। दोनों परस्पर विरोधी हैं। एक और सवाल यह भी है: क्या कार्नेगी मेलन के कतर कैंपस में पढ़ाने की मेरी उपस्थिति ने भी मुझे उलझा दिया? अधिकतर नहीं, मुझे वाद-विवाद के दौरान अपने छात्रों की रक्षात्मक मुद्रा सबसे अधिक याद आती है। लेकिन मैं अपने छात्र के ईमेल की क्षमता पर भी कायम हूं। यहाँ, फिर से, “द क्रैक-अप” में फिजराल्ड़ के प्रतिबिंब मददगार साबित हो सकते हैं: “मुझे प्रयास की निरर्थकता की भावना को संतुलित रखना चाहिए,” उन्होंने लिखा, “और संघर्ष करने की आवश्यकता की भावना।” दरअसल, एक अच्छी उदार कला शिक्षा से हमें संघर्ष करना चाहिए। प्रोफेसर और छात्र दोनों एक जैसे।
