संपादकों, मैंने पाया है, लेख, प्रॉस्पेक्टस और पुस्तक पांडुलिपियों की समीक्षा करने के इच्छुक विद्वानों को खोजने के लिए बेताब हैं। कार्यकाल और पदोन्नति फाइलों की समीक्षा करने के लिए विद्वानों को प्राप्त करने के लिए संघर्ष करने के कारण विभाग की कुर्सियां बुद्धि के अंत में हैं। अग्रणी मानविकी पत्रिकाओं को संपादक के रूप में सेवा करने के लिए योग्य, अनुभवी उम्मीदवारों को आकर्षित करना कठिन होता जा रहा है।
मानविकी विद्वानों की बढ़ती संख्या उस समय से दूर जा रही है जिसे कभी पेशेवर दायित्व माना जाता था। परिणाम: संपादकों और विभागों, अधिक से अधिक, एक ही समीक्षकों के पास बार-बार मुड़ने के लिए मजबूर होते हैं यदि वे समय पर मूल्यांकन चाहते हैं।
फिर भी ये चुनौतियाँ केवल एक हिमखंड के सिरे का प्रतिनिधित्व करती हैं। बहुत पहले नहीं, यह अकल्पनीय था कि एक मानविकी संकाय सदस्य एक छात्र के लिए सिफारिश पत्र लिखने से इंकार कर देगा। अब, मेरी निराशा और घृणा के लिए, उच्च एड प्रेस में ऐसे लेख हैं जो खुले तौर पर ऐसे पत्र लिखने की किसी भी जिम्मेदारी को अस्वीकार करते हैं – न कि केवल राजनीतिक आधार पर।
समान रूप से परेशान करने वाला है विद्वतापूर्ण पुस्तक व्यापार में अव्यवस्था। 200 प्रतियों या उससे भी कम के औसत प्रिंट रन के साथ, विद्वानों के मोनोग्राफ का प्रकाशन गहरे संकट में है। वास्तव में, कई प्रमुख विद्वान प्रेस केवल कम से कम व्यापार क्षमता वाली पुस्तकों में रुचि रखते हैं। अन्यथा, प्रकाशन सुनिश्चित करने के लिए एक सबवेंशन भी अपर्याप्त है। साथ ही, संकलनों को प्रकाशित करने में रुचि, यहां तक कि पूरी तरह से मूल निबंध वाले लोगों की भी, कम हो गई है।
निश्चित रूप से, विद्वानों के लेख प्रकट होते रहते हैं, भले ही पत्रिकाओं की बढ़ती संख्या विद्वानों के ज्ञान के निर्माण खंडों के बजाय जानबूझकर उकसावे की तलाश करती है। संशोधित शोध प्रबंध भी अभी प्रकाशित हैं।
इसके बावजूद समस्याएं बढ़ती ही जा रही हैं। उनका मूल कारण केवल वित्तीय नहीं है। यह मानविकी संकाय की बढ़ती संख्या में निहित है जो अकादमी के विद्वानों के आधार को बनाए रखने के लिए किसी भी जिम्मेदारी को अस्वीकार करते हैं।
मानविकी विद्वानों का बुनियादी ढांचा हमेशा स्वयंसेवी श्रम पर निर्भर रहा है। पत्रिकाओं ने समीक्षकों को मुआवजा नहीं दिया, और विश्वविद्यालय के प्रेस ने केवल एक टोकन भुगतान की पेशकश की। न ही शिक्षकों को कार्यकाल और पदोन्नति के लिए उम्मीदवारों की समीक्षा करने के लिए मुआवजा दिया गया था। कई जर्नल संपादकों ने एकल पाठ्यक्रम विमोचन और एक अकेले स्नातक छात्र से मदद के बदले में पद स्वीकार किया।
ये जिम्मेदारियां नौकरी के साथ आईं।
तो क्या चल रहा है?
क्या यह केवल संकाय सदस्यों के समय की अत्यधिक मांग का मामला है? या यह कुछ और भी निराशाजनक है, उदाहरण के लिए, पेशे से अलगाव या विघटन या मान्यता की कथित कमी पर विस्थापित क्रोध, वेतन या प्रोफेसरों की शिक्षा के अनुरूप स्थिति में स्पष्ट है?
उत्तर निस्संदेह उपरोक्त सभी और अधिक है:
एक उम्रदराज मानविकी प्राध्यापक जिसने जांच शुरू कर दी है। मोहभंग मध्य-स्तर के विद्वान उन संस्थानों से बाहर निकलने का रास्ता प्रकाशित करने के लिए बेताब हैं जिन्हें वे अपने नीचे मानते हैं। सोशल मीडिया का आकर्षण, जहां कोई भी व्यापक सार्वजनिक प्रतिष्ठा विकसित कर सकता है। विश्वविद्यालय प्रोत्साहनों का एक पथभ्रष्ट सेट जो बड़े पैमाने पर पुरस्कारों को प्रकाशनों और अनुदानों से जोड़ता है।
लेकिन अगर मैं एक ऐसे कारक की ओर इशारा करता हूं जो सबसे अधिक परिणामी है, तो मैं मानवतावादियों की पेशेवर पहचान में एक नाटकीय बदलाव की ओर ध्यान आकर्षित करूंगा। बेहतर और बदतर के लिए, 1960 के दशक के बाद से, कई, और शायद अधिकांश, मानविकी विद्वानों ने अपने अनुशासन के साथ सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण पहचान की, न कि उनके संस्थान या उनके विभाग के साथ, अपने छात्रों को तो छोड़ दें।
विधायक और अहा जैसी प्रमुख व्यावसायिक बैठकों में उपस्थिति से अधिक स्पष्ट रूप से कुछ भी नहीं दिखाया गया, जिसने हजारों और हजारों मानविकी संकाय सदस्यों को आकर्षित किया। फिर भी महामारी से पहले, उन मेगा-बैठकों में उपस्थिति मुफ्त में चली गई थी, आंशिक रूप से लागत के कारण और क्योंकि पैनल और पेपर प्रस्तुति प्रारूप बहुत पुराना लग रहा था और क्योंकि पेशे खुद खंडित थे, मानवतावादियों की बौद्धिक जरूरतों के साथ छोटी, केंद्रित बैठकों से बेहतर मुलाकात हुई।
जैसा कि हमने महामारी के दौरान सीखा है, आभासी पेशेवर बैठकें उनके आमने-सामने के पूर्ववर्तियों के लिए एक प्रभावी विकल्प नहीं हैं। सहजता और संबंध बनाने और साथियों के साथ बातचीत करने के अवसर बस समान नहीं हैं।
पेशेवर बैठकों में उपस्थिति में तेज गिरावट को देखते हुए, एक खतरा है कि कुछ समाज सचमुच दिवालिया हो सकते हैं, सम्मेलन होटलों के साथ पूर्व-महामारी के अनुबंधों के लिए धन्यवाद।
मुझे डर है कि हम मानविकी विद्वानों के बीच एक अधिक चरम व्यक्तिवादी “खुद के लिए बाहर” नैतिकता का उदय देख रहे हैं। मेरे अपने विभाग के भवन में, मुट्ठी भर छात्रों को छोड़कर हॉलवे खाली हैं, कार्यालय के दरवाजे बंद और बंद हैं, और उनकी लगभग सभी लाइटें बुझी हुई हैं। सहकर्मी अपनी कक्षाओं को पढ़ाते हैं, फिर अज्ञात गंतव्यों के लिए प्रस्थान करते हैं।
बेशक, पेशेवर दायित्वों का त्याग, असहमति, असंतोष, अविश्वास और विभाजन की बहुत बड़ी घटनाओं की एक अभिव्यक्ति है जिसे समुदाय का ग्रहण या निजीकरण की ओर झुकाव या अति-व्यक्तिवाद की विजय कहा गया है।
जैसा कि रॉबर्ट डी. पुटनम ने बताया, इस बदलाव को पूरे अमेरिकी समाज में देखा जा सकता है। इसमें स्पष्ट है:
संगठित धर्म से पीछे हटना। गेंदबाजी लीग, पीटीए, स्काउटिंग और अन्य संगठनों में सक्रिय, व्यावहारिक भागीदारी और संग्रहालयों, ऐतिहासिक स्थलों और यहां तक कि खेल आयोजनों में उपस्थिति में गिरावट। राजनीतिक ध्रुवीकरण, और पूनम के शब्दों में, तेजी से विट्रियल सार्वजनिक प्रवचन, एक भयावह सामाजिक ताना-बाना, व्यापक सार्वजनिक और निजी संकीर्णता, और पूरी तरह से असमानताओं की एक अप्राप्य स्वीकृति।
यह इस तथ्य में भी प्रकट होता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका, दुनिया का सबसे व्यक्तिवादी देश, वैक्सीन विकास में अपनी सफलता के बावजूद COVID के खिलाफ लड़ाई में सबसे खराब स्थिति में रहा।
मैं इन सुझावों को आगे बढ़ाने के अलावा मानवतावादियों के पेशेवर दायित्वों को सुलझाने के लिए कोई समाधान नहीं देता:
हमारे पेशेवर संगठनों, कॉलेजों और विभागों को पेशेवर कर्तव्यों के सक्रिय आलिंगन के महत्व की पुष्टि करने और प्रोत्साहन संरचनाओं पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि पेशेवर जुड़ाव – पांडुलिपियों की सहकर्मी समीक्षा में भागीदारी, सम्मेलनों में पेपर प्रस्तुतीकरण, पेशेवर समितियों पर सेवा और पुस्तक पुरस्कार, और पुस्तक समीक्षा, अन्य गतिविधियों के साथ-साथ उचित रूप से स्वीकार और पुरस्कृत किया जाता है। हमारे विभागों को क्रिसमस से परे संकाय, स्नातक और स्नातक छात्रों के बीच समुदाय की भावना को बढ़ावा देने के लिए और स्कूल के अंत की पार्टियों को और अधिक करने की आवश्यकता है। रीडिंग ग्रुप, पॉटलक्स, नियमित अनौपचारिक सभाएं, विभागीय डिजिटल लैब का विकास और सामूहिक सामुदायिक आउटरीच कुछ संभावनाएं हैं। हमारे कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को एक सामूहिक मिशन को परिभाषित करने की आवश्यकता है जो सामाजिक प्रभाव, नवाचार, रचनात्मकता, विविधता और समावेश के लिए अत्यधिक अमूर्त और अत्यधिक अस्पष्ट प्रतिबद्धताओं से परे है। एक मिशन एक संस्था के मूल उद्देश्य के एक बयान से अधिक होना चाहिए। इसमें सामूहिक कार्रवाई और कई विशिष्ट कार्यों और जिम्मेदारियों के प्रति प्रतिबद्धता शामिल होनी चाहिए।
आइए धार्मिक ऋषि हिलेल के शब्दों को याद करें: “यदि मैं केवल अपने लिए हूं, तो मैं क्या हूं?” हममें से जो भाग्यशाली हैं, जो मेरे विचार से मानविकी में पूर्णकालिक शिक्षाविद हैं, उनके पास पेशेवर दायित्व हैं जो कक्षा से परे हैं। आइए उन जिम्मेदारियों को न छोड़ें।
मानविकी एक सामूहिक प्रयास है या होना चाहिए। हमारी विद्वता की गुणवत्ता, उपन्यास दृष्टिकोण की सराहना, सौंदर्यशास्त्र, देवत्व, समानता, स्वतंत्र इच्छा, स्वतंत्रता, न्याय, नैतिकता और अन्य बड़े मुद्दों के बारे में स्थायी बातचीत में भागीदारी – इनमें से कोई भी अकेले व्यक्तियों द्वारा अलगाव में नहीं किया जा सकता है।
यदि हम अपने पेशेवर कर्तव्यों को पूरा करने में विफल रहते हैं, यदि हम केवल अपनी कक्षाओं को पढ़ाते हैं, अपने शोध का संचालन करते हैं, और समय-समय पर प्रकाशित करते हैं, तो मानविकी की विशेष भूमिका – एक समृद्ध आंतरिक जीवन को बढ़ावा देने के लिए, रचनात्मक अभिव्यक्ति के कार्यों की व्याख्या और विश्लेषण, आलोचनात्मक और तार्किक रूप से जांच करें। और जटिल विचारों का मूल्यांकन करें, और हमारे सामूहिक अतीत को पुनः प्राप्त करें और उस इतिहास को वर्तमान से जोड़ दें – वास्तव में मृत हो जाएगा।
हमारे विभाग सहेंगे, लेकिन सामूहिक परियोजना के रूप में मानविकी समाप्त हो जाएगी।
स्टीवन मिंट्ज़ ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय में इतिहास के प्रोफेसर हैं।
